En realidad, las diferencias en los distintos tipos de piel se deben a un factor principalmente: el contenido en lípidos de la superficie de la piel.

LOS TIPOS DE PIEL DEPENDEN DEL CONTENIDO EN LÍPIDOS

Bien… a veces nos complicamos la vida demasiado clasificando y enredando… y no por gusto, sino la mayoría de las veces por engaño y por no pensar.

En el artículo sobre la capa o estrato córneo, vimos que los lípidos presentes en esta capa son los responsables de retener el agua de la epidermis. Por tanto, los lípidos son los responsables de la hidratación de la piel. 

¿CÓMO RETIENEN LOS LÍPIDOS EL AGUA?

Los lípidos son unas moléculas muy inteligentes. Por eso forman las membranas de todas nuestras células y se encargan de la señalización celular. De hecho, las funciones de los lípidos todavía se siguen descubriendo, y yo estoy orgullosa de haber contribuido al posible papel de un tipo de lípidos en desórdenes neurológicos. ¡Por qué no decirlo!

Los lípidos, son moléculas hidrofóbicas. Hidrofóbico ha de ser un monstruo como mínimo… Pues no. Todo lo contrario. Una molécula hidrofóbica significa que no retiene agua. Es decir, que tiene fobia al agua.

Entonces, si los lípidos tienen fobia al agua, ¿por qué dices que retienen agua y que son los encargados de formar los distintos tipos de piel?

Porque al igual que hay lípidos hidrofóbicos, también hay lípidos anfipáticos. He dicho anfipáticos y no antipáticos. En realidad, los lípidos anfipáticos no son antipáticos ya que se unen al agua pero sólo por uno de sus extremos. Son simpáticos pero sin pasarse.

Un lípido anfipático es aquel constituido por dos secciones: una polar que retiene agua y otra apolar que evade el agua. Si evade el agua por una parte, significa que se une a más lípidos por esa parte, y por la otra al agua, formando así estructuras biológicas de todo tipo que dan lugar a las membranas celulares. ¡Alucinante o no!

Los lípidos son la esencia de la vida, y retienen el agua imprescindible para el funcionamiento de nuestro organismo. Vaya… ¿no era el agua la esencia de la vida? Sí, pero hay que tener en cuenta que sin los lípidos no existiríamos. El agua estaría por un lado, y los lípidos por otro. En la luna parece que hay agua, ¿habrá lípidos?

Una vez demostrado que los lípidos retienen agua y que forman estructuras para ello, vamos a los tipos de piel.

Hay dos tipos de lípidos en la capa córnea, responsables de los distintos tipos de piel. 

• Los que se fabrican directamente en la capa espinosa de la epidermis, con alta capacidad para retener agua. Es decir, son lípidos anfipáticos. Éstos son fundamentalmente ceramidas. Como vimos, el lípido más importante y el que más retiene agua en el estrato córneo es la ceramida, fabricada directamente desde la epidermis. Estos lípidos, junto al factor hidratante natural y la queratina, son responsables de que la piel esté hidratada o deshidratada en condiciones normales.

• Los que proceden de las glándulas sebáceas, con menor capacidad para retener el agua. Es decir, son lípidos hidrofóbicos. Éstos son: triglicéridos, ceras, escualeno, ácidos grasos y pequeñas cantidades de colesterol y de sus ésteres. Estos lípidos son los responsables de que la piel sea seca o grasa, por la sencilla razón de que son más abundantes que los lípidos epidérmicos.

Gracias a la mezcla de todos los lípidos en la capa córnea, ya sean de origen epidérmico o sebáceo, se forman estructuras que retienen el agua y que otorgan flexibilidad a la piel. El equilibrio entre lípidos y agua da lugar a los diferentes tipos de piel.

PIEL HIDRATADA VS PIEL DESHIDRATADA

Si el nivel de lípidos epidérmicos (ceramidas):

No olvidemos que en el estrato córneo también hay moléculas de Factor Hidratante Natural (FHN) que retienen agua. Por tanto, si los niveles de moléculas de Factor Hidratante Natural son inadecuados, la piel tenderá a estar DESHIDRATADA.

He aquí algunos tips para hidratar la piel.

PIEL SECA VS PIEL GRASA

Si la liberación de lípidos en las glándulas sebáceas es:

Aquí viene lo confuso del asunto:

¿QUÉ DIFERENCIA A UNA PIEL SECA DE UNA DESHIDRATADA?

A una piel seca, le faltan lípidos procedentes del sebo. Por deducción, una piel seca tiende a estar deshidratada, ya que por definición el déficit de lípidos está asociado a la deshidratación. He dicho tenderá a estar deshidratada, porque recordemos que los lípidos provenientes del sebo no poseen alta capacidad para retener agua. Por esta razón, la diferencia entre piel seca y piel deshidratada es tan confusa y según el artículo que leas encontrarás diferentes definiciones.

¿QUÉ ES UNA PIEL MIXTA?

La piel mixta es el tipo de piel sobre el que más oímos hablar, y muchas veces parece que es algo del otro mundo. En realidad es la mezcla de zonas secas y zonas grasas. ¡Es algo normal! La perfección no existe, y el ser humano no es simétrico por tanto nadie se escapa a una distribución desigual de las glándulas sebáceas y de los lípidos epidérmicos.

¿QUÉ FACTORES ALTERAN EL TIPO DE PIEL?

Quizás quieras saber algo más sobre deshidratación de la piel

EN RESUMEN

• Los lípidos son los responsables de nuestro tipo de piel, junto con el factor hidratante natural.
• Los lípidos epidérmicos, como la ceramida, se encargan de retener agua fundamentalmente, y junto con el factor hidratante natural, dar lugar a pieles hidratadas o deshidratadas.
• Los lípidos procedentes del sebo, son los responsables de que la piel sea seca o grasa.
• No olvidemos que hay otros factores implicados en el tipo de piel, ya que a su vez la calidad y cantidad de los lípidos totales depende de la capacidad de renovación celular de la epidermis y de la calidad de las queratinas, entre otros factores.

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