RETINOL DE USO COSMÉTICO [0,3%]
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El retinol, derivado de la vitamina A, es el ingrediente estrella antienvejecimiento, pero a la vez muy controvertido en cuanto a su concentración de uso. ¿Se sabe todo sobre este ingrediente? ¿Qué es realmente el retinol de uso cosmético?
¿QUÉ ES EL RETINOL?
El retinol es un derivado de la vitamina A. Dicho de otra manera, la vitamina A comprende un conjunto de moléculas derivadas del retinal, un químico que proviene del beta-caroteno. ¡La sustancia que hace que las zanahorias sean naranjas!
Como molécula, es una molécula liposoluble. Es decir, es soluble en lípidos. Por tanto, su vía preferida de penetración a través de la piel será la vía intercelular hasta llegar a capas más profundas de la epidermis.
Una vez el retinol llega a las células de la epidermis, penetra en ellas, se convierte en ácido retinoico y se une a sus receptores. No penséis que sólo a nosotros nos reciben como a reyes al llegar a un hotel. Las moléculas no son tontas, y además no pagan alojamiento.
Gracias a sus receptores, las moléculas de retinol pueden activar genes en las células de la epidermis para favorecer su división, fomentando la renovación celular, fortaleciendo así la piel y evitando la pérdida de agua por parte de ésta.
En la epidermis, el retinol también tendría un efecto en los melanocitos, disminuyendo el tráfico de melanosomas (saquitos con melanina) que se dirigen a las células de la epidermis, y por tanto aclarando la piel.
Además de en la epidermis, el retinol también tiene efecto en la dermis, concretamente mejorando su consistencia y circulación sanguínea. Aunque para llegar a ésta de forma eficaz, lo más usual es que se utilicen sistemas liposómicos que aseguren la entrada del retinol en este compartimento.
Vaya vaya… ¡Estamos ante el ingrediente estrella milagroso de todos los milagros en cuanto a antienvejecimiento! ¡Y es que el retinol lo tiene todo señores!
El retinol fomenta la renovación de la epidermis al activar genes en sus células que favorecen la división. Esta renovación permite atenuar las arrugas en el tiempo, e hidratar la piel de forma natural. ¡Además tiene efectos en la dermis que aseguran firmeza y nutrición!
Pues sí, el retinol parece un ingrediente caído de los cielos. Ahora bien, la biología de la piel no se corresponde con el marketing cosmético. El uso del retinol requiere responsabilidad si lo que interesa es cuidar la piel, ya que los efectos descritos no tienen por qué cumplirse en todas las pieles ni tampoco quiere decir que no se puedan revertir algunos de ellos :). Hay que tener cuidado para no convertirse en un vejestorio antes de tiempo.
¿PUEDE EL RETINOL DE GRADO COSMÉTICO TENER EFECTO EN LA DERMIS?
La penetración del retinol en la dermis debería ocurrir en productos farmacéuticos y no en cosméticos. Sin embargo, no paramos de ver productos con retinol de uso cosmético a altas concentraciones publicitando efectos en la dermis. Como ya comenté en el artículo ¿Qué es un cosmético?, aunque nada es perfecto, la definición de cosmético es ambigua en Europa, y bajo mi punto de vista hace un flaco favor a los productos nacionales. Pero este tema lo abarcaré más adelante.
¿QUÉ DICE LA REGULACIÓN EUROPEA SOBRE EL RETINOL DE USO COSMÉTICO?
En el COSING, la base de datos de la Unión Europea, se describe al retinol de uso cosmético como un acondicionador de la piel. Este término se refiere principalmente a mantener la piel suave y flexible. Como vemos el término utilizado es genérico, y no se puede saber si el efecto acondicionador en la piel del retinol proviene de una actuación en la epidermis, en la dermis o en ambas. ¿Un cosmético no actúa en la dermis verdad? (Ironía refiriéndome al apartado anterior).
El comité científico de seguridad del consumidor (SCCS) emitió una opinión en la cual recomienda la utilización del retinol de uso cosmético a la concentración de 0.3% en productos cosméticos.
Sin embargo, y como en el caso del ácido láctico, no hay obligación de tomar esta indicación en cuenta por lo que se puede formular casi cualquier tipo de producto con retinol de grado cosmético.
Aunque lo normal es ver productos con mayor concentración de retinol, también los hay que se ajustan a esta opinión emitida por la Unión Europea. Algunos ejemplos son las marcas Medik8 y Skinceuticals.
ANTE TANTA VARIEDAD Y CONFUSIÓN, ¿QUÉ PORCENTAJE DE RETINOL UTILIZAR?
Como el efecto del retinol es muy amplio y variado, la concentración a utilizar es muy personal y depende del método ensayo-error bajo la atenta observación del consumidor. El Sherlock Holmes cosmético.
Cuando se trata de productos cosméticos, lo más recomendable es comenzar con retinol de uso cosmético al 0.3% con ingredientes acompañantes como el bisabolol para calmar la piel ante posible enrojecimiento.
¿QUÉ EFECTOS ADVERSOS TIENE EL RETINOL DE USO COSMÉTICO?
El retinol de uso cosmético, aun utilizándose a la concentración de 0.3%, puede provocar quemaduras, especialmente si se expone la piel al sol tras su aplicación, picor o dermatitis. Por eso los dermatólogos siempre recomiendan comenzar a aplicar bajos porcentajes hasta acostumbrar la piel al efecto de este ingrediente.
El uso de retinol también puede provocar sequedad en la piel, al contrario de lo que pueda parecer. Este efecto se suele solventar con una crema hidratante, pero no sé hasta qué punto esto tiene sentido.
Un estudio describe cómo el efecto de sequedad en la piel inducido por retinol se mitigaba cuando en su fórmula se incorporaba: Water (and) Glycerin (and) Laminaria Digitata Extract (and) Opuntia Ficus-Indica Stem Extract (and) Galactoarabininan (and) Schizophyllan al 3%. Aquí lo dejo.
EN RESUMEN
- El retinol es un ingrediente muy potente para atenuar las arrugas, pero sólo será eficaz si se utiliza adecuadamente, lo cual requiere una detallada observación de la piel tras su aplicación.
- La Unión Europea recomienda la concentración del 0.3% en productos cosméticos. Sin embargo, no es obligatorio y por tanto no se cumple.
- Una vez más encontramos que el marketing cosmético no refleja la realidad.
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